Självpublicerade författare har ridit till berömmelse och rikedom på vingarna av två teknologier: e-böcker och den hybrida produktions-distributionsmetoden för tryckta böcker som kallas print on demand.
Var och en av dessa tekniker minskar den ekonomiska risken i bokutgivningen. Detta är särskilt viktigt för tryckta böcker, där print on demand har eliminerat behovet av inventering, lagerhållning, frakt och leverans, eftersom det är ett komplett automatiserat system.
Den enkla användningen av print on demand-webbplatser har också gjort produktionen av tryckta böcker mindre skrämmande för författare som mestadels är nybörjare när det gäller att få sina böcker tryckta.
Det finns dock verkliga affärsskäl för framgångsrika indieförfattare att nå bortom lättproducerade pocketböcker. För det första finns det många typer av böcker som vi själva kan ge ut med lönsamhet.
De flesta av dessa böcker produceras med offsettryck, precis som de flesta tryckta böcker som säljs i USA idag.
Offsettryck verkar så tjugonde århundradet för digerati, driven som den är av enorm, bullrig, industriell utrustning som producerar tusentals böcker åt gången. Men framgångsrika indieförfattare som vill fortsätta växa kommer så småningom att lägga till offsettryck till sina möjligheter.
På sätt och vis kunde man se en övergång till offsettryck som mognaden av indieförfattarfenomenet. Fixerade på e-böcker och POD-pocketböcker har många författare aldrig funderat på hur mer engagerande fysiska produkter kan vara, och hur de kan förändra hur författare visualiserar, planerar och producerar sina böcker.
Varianter av Print Book Experience
När du tänker på en bok som en konsumentprodukt, en som konkurrerar med poddar, strömmande video och alla andra sätt vi underhåller oss själva på, förstår du att förpackningen av din bok kan vara lika viktig för din försäljning som själva innehållet.
Tyvärr tror de flesta indieförfattare att de enda tryckta böcker som är tillgängliga för dem är grundläggande pocketböcker från print on demand-leverantörer. Det är inget fel på dem, och jag använder dem själv, men de är långt ifrån den totala mängd böcker och förpackningar vi kan använda för att producera våra detaljhandelsprodukter – böcker.
Vad är tillgängligt utanför trycket på begäran för att paketera det arbete du har lagt ditt hjärta och själ i?
- Byt pocketböcker till mycket lägre kostnad, eftersom offsetböcker kommer att spara 25-50 % jämfört med print on demand
- Landskapsformat i många former, proportioner och storlekar
- Inbundna böcker till rimliga priser, och med stämplade fodral
- Platta böcker med en mängd olika bindningsstilar
- Arkivpapper och sydda bindningar för lång livslängd
- Casewrap hårda pärmar för läroböcker och manualer
- Soffbordsböcker i stora format med läckra färgtryck
- Specialtryckpapper i en mängd färger, vikter och finish
- Jackor och överdrag som kan foliestämplas, präglas och stansas
Uppenbarligen, med den kreativa frihet som dessa alternativ möjliggör, skulle indieförfattare kunna producera tryckta böcker som skulle fånga sina läsares uppmärksamhet på en mängd olika sätt och dra nytta av det exakt rätta fordonet för sina böcker.
Distributionsregler
Förmodligen den största anledningen till att framgångsrika indieförfattare börjar leta efter offsettryck är distribution.
Under de senaste åren har jag förutspått att författare som var starkt attraherade av bokutgivning – som lärde sig att systematiskt skapa lönsamma böcker – så småningom skulle gå vidare till att bilda små pressar och specialförlag. Och det är precis vad som har börjat hända.
Denna arbetsfördelning är vettig. Väldigt få författare, enligt min erfarenhet, kan förvandla sig själva till bokproduktions- och marknadsföringsexperter, även om det är vad framgångsrik självpublicering kräver.
Inte bara det, men om du har en bok som du anser motiverar nationell distribution, placering i hundratals eller tusentals bokhandlar eller intervjuer i stora medier, har du inget annat val än att producera din bok med offsettryck.
Du behöver både de större vinstmarginalerna från offset för att tillgodose den djupa rabatten det kommer att krävas för att signera med en huvuddistributör – vilket är hur dina böcker kommer in i alla dessa bokhandlar – och du kommer att skriva ut minst 1 000 böcker, en kvantitet för vilken print on demand är olämplig.
Men att ge sig in i den stora världen av offsettryckta böcker kan vara skrämmande. Istället för användarvänliga webbplatser som böjer sig bakåt för att göra publiceringsprocessen enkel och transparent, kommer du att ha att göra med tryckande säljare, estimerare och kundtjänstpersonal som inte är vana vid att prata med enskilda författare.
Det är därför, mer än någonsin, framgångsrika författare med ambitioner att gå större, bredare eller djupare in i publicering behöver utbildning.
Hur förlagen tänker
När jag pratade med författare om hur man kan flytta sina framgångsrika företag till nästa nivå, har jag identifierat två huvudsakliga utbildningsbehov som, om de fylls, skulle hjälpa dem oerhört:
- Personlig förståelse för exakt hur tryckta böcker fysiskt sätts ihop
- Förstå hur man hanterar offsettryckprocessen och dess seder
Tryckta böcker av alla slag kräver mer teknisk expertis att producera än e-böcker helt enkelt för att filerna du förbereder så småningom kommer till liv på riktiga maskiner med äkta papper, bläck, toner, lim och allt annat material som ingår i böcker.
Att uppfylla detta pedagogiska imperativ är den främsta anledningen till att jag har samlat ihop de artiklar jag har skrivit under åren om hur böcker är sammansatta och, förra året, publicerade Book Construction Blueprint: Expertråd för att skapa tryckta böcker med industristandard.
Under de kommande månaderna kommer jag att utöka den här boken och ge den om i en andra upplaga.
De Plan ger experttips och vägledning för författare som vill navigera i offsettryckets värld, och hjälper alla författare som vill skapa en branschstandard tryckbok, oavsett vilken typ av tryck de använder.
Jag träffar regelbundet en hel del entreprenöriella författare på olika konferenser där jag talar, och det är vanligt att författare blir intresserade av fördelarna med offsettryckta böcker för att uppnå bredare spridning, skapa böcker som är mer övertygande som fysiska objekt och förmågan. att forma läsupplevelsen.
Jag förväntar mig att de mer entreprenöriellt inriktade författarna tittar på offsettryck för vissa av sina böcker eftersom det är så de kommer att fortsätta växa som förläggare.
Foto: Wikimedia Commons
Ursprungligen publicerad i en något annorlunda form som “Indie Authors and the Future of Book Production” 2017 av Writer’s Digest
