Ed: Intresset för e-böcker fortsätter att spridas när fler institutioner och potentiella användare av digital information försöker använda dessa tekniker. När jag blev tillfrågad nyligen av Nancy Herther från Information Dagens onlinesökare nyhetsbrev vände jag mig till Tracy Atkinsmedgrundare av Bokdesignmallar.
Tracy har en lång bakgrund inom teknik och e-publicering, och har skapat alla e-boksmallar vi erbjuder. Här är intervjun i sin helhet. Om den här diskussionen stimulerar dig att tänka på det nuvarande tillståndet och framtiden för e-bokpublicering, Jag skulle gärna höra dina tankar i kommentarerna.
Nancy Herther: Kindle Unlimited och nu Ostron erbjuder nya typer av e-bokserbjudanden för läsare. Speciellt tycks Amazons fokusera på självpublicerade författare vars närvaro på marknaden nu uppskattas till 31 % av den totala dagliga e-bokförsäljningen enligt författarens intäkter. Hur ser du på detta publiceringsalternativ jämfört med det som erbjuds av de fem stora fackpressarna? Vilken roll ser du för dem?
Tracy Atkins: Att hyra underhållningsinnehåll under en allmän licens, med en liten nominell avgift, har varit på modet i flera år för många andra typer av konsumentmedia. Det är en naturlig modell som gäller e-böcker lika mycket som all annan digital underhållning som tv-program eller musik. Om något är den enda chocken här hur lång tid det tog för e-boksbranschen att anta modellen.
Men precis som musik och TV kommer nytt innehåll med hög efterfrågan eller mycket kommersialiserat innehåll att fortsätta att säljas utanför uthyrningsmodellen i “Netflix”-stil för böcker. De stora förlagen kan fortsätta att göra vinst här på sina premium- eller nyare massmarknadstitlar, samtidigt som de kan njuta av betydande prenumerationsintäkter från sin backlista om de väljer att gå med i den nya modellen. För den oberoende och självpublicerade författaren är löftet om en lägre kostnad för en läsare att komma åt sitt arbete, tillsammans med förmågan att fortfarande göra vinst, sunt och kan ge ännu bättre exponering för nischförfattare. Det är där Unlimited och Oyster kan bli en riktig boom för självpublicerade författare, eftersom den extra exponeringen och den låga risken för konsumenten innebär fler ögon på deras arbete och utökade publik på en fullsatt marknad.
“…löftet om en lägre kostnad för en läsare att komma åt sitt arbete, tillsammans med förmågan att fortfarande göra vinst, är sunt och kan ge ännu bättre exponering för nischförfattare.”
Nancy: Vissa offentliga bibliotek testar nya modeller för sina roller i publicering (t.ex. Sacramento Public Library). Akademiska bibliotek skapar sina egna pressar för att betjäna akademiker (Library Publishing Coalition). Hur ser du på framtiden för författarstöd/reklam och försäljning till olika marknader? Ser du många författare som gör det ensamma? Är de fem stora fortfarande toppen av publiceringspyramiden?
Tracy: Teknik som Espresso Book Machine är utmärkta tillägg till bibliotek och akademiska institutioner där en pappersbok krävs utan att vänta. De är värdefulla verktyg för att producera små upplagor av en bok för lokal distribution eller för användning i ett klassrum för en studiepass. Som en revolutionerande enhet ger de omedelbar tillgång till böcker som är i begränsad distribution eller som inte är tillgängliga i bibliotekssystemet. Detta är bra för läsare som ekonomiskt inte kan köpa en bok från en återförsäljarkanal, utan som istället förlitar sig på bibliotek för sina litteraturbehov. Som författare skickade jag in min egen bok till Espresso för att göra den tillgänglig på deras maskiner av just den anledningen.
För akademiker är jag inte säker på att det kommer att skapas mycket förändring med tillägg av boktryckmaskiner. Det finns fortfarande ett enormt grupptryck för att akademiker ska publiceras genom en traditionell kanal, istället för självpubliceringsvägen. Tidigare finns det redan gott om kanaler tillgängliga för att få en högkvalitativ bok självpublicerad, tryckt och levererad inom loppet av ett par dagar, till en mycket låg kostnad. Den högre kostnaden för att skriva ut på plats med Espresso, även om den är snabbare, kommer att ha en begränsad nytta i den aspekten. Så för akademiska författare kommer det troligen att vara business as usual.
Nancy: En annan aspekt av distributionen är vad man ska göra med begagnade e-böcker. Domstolarna i Amsterdam fastställde nyligen att begagnade e-böcker kunde säljas vidare (Onlinebutik kan sälja “begagnade” e-böcker, domstolsregler). Är det troligt att det påverkar?
Tracy: Möjligheten att sälja digitalt innehåll är ett intressant koncept, utan tvekan. Marknadsvärdet på en digital vara brukade vara praktiskt taget ingenting för ett par decennier sedan, när piratkopieringen var enastående. Men attityderna förändrades och idag gör människor betydande transaktioner för att skaffa digitalt innehåll, från filmer och musik, till böcker och mjukvara. Hela marknadskonceptet för digitalt innehåll och dess värde har mognat. Möjligheten att sälja eller överföra innehav av en licens för det digitala föremålet verkar elementärt och naturligt på dagens marknad. Effekten av detta kommer verkligen att komma ner till den juridiska acceptansen här i USA, och konsumenternas krav eller tryck på det.
“Möjligheten att sälja eller överföra innehav av en licens för det digitala föremålet verkar elementärt och naturligt på dagens marknad.”
Nancy: Hur ser du som publicerad författare på publiceringsekosystemet idag, är systemet effektivt trots den ständiga förändringen? Vad hoppas du skulle utvecklas från det nuvarande kaoset? Hur ser du på Amazon och deras ansträngningar att dämpa författares oro och att förläggare med starka armar ingå affärer?
Tracy: Som författare har det oberoende publiceringslandskapet utvecklats avsevärt under de senaste åren, till det bättre. Till och med för fem år sedan fanns det en mängd spelare med förvirrande plattformar, olika krav och innehållsrätta termer som inte alltid var fördelaktiga för författaren. Allt eftersom tiden har fortskridit har många rovdjursplattformar försvunnit eftersom författare blivit mycket mer utbildade. Legitima försäljare började tävla om författarnas verk och deras fortsatta verksamhet. Vad vi ser nu är en övergång till ett mindre antal stora plattformar och leverantörer som betjänar huvuddelen av läsarna och erbjuder acceptabla villkor för författare som vill få exponering och försörja sig på sitt arbete.
Några av de större aktörerna som Amazon, Ingram, Book Baby, Lulu och liknande har verkligen förändrat sättet som egenpublicerade författare producerar och marknadsför sitt arbete genom att erbjuda en pålitlig och säker miljö som ofta är “no strings attached”. Författare behåller sina rättigheter, behåller sitt källpublikationsmaterial och är fria att komma och gå som de vill i jakten på sin karriär.
Det är attraktiva termer som dessa som de stora traditionella förlagen nu försöker konkurrera med, så de börjar också ge sig in i striden med sina egna hybridiserade självutgivarfokuserade affärsmodeller. De är ute efter att locka till sig de självpublicerade författare som har heta titlar. Författaren frontar ofta produktionskostnaden i denna modell, medan förlaget använder full kraft av sina etablerade marknadsföringsmetoder för att öka försäljningen och bygga sin nya författares karriärer. Detta är ytterligare ett positivt steg för författare som vill göra ett kommersiellt genombrott, eftersom det finns fler kanaler tillgängliga för att få ut sitt arbete och en annonsbudget för att hjälpa titeln att synas. Så länge villkoren är gynnsamma för författaren, då är det en riktig vinst.
Det är också här nästa sammandrabbning mellan traditionella förlag och nyare detaljhandelsplattformar kan börja värmas upp. Det är en ny tävlingsform som kommer att göra publicering under de kommande fem åren ännu mer intressant. Den verkliga förhoppningen här är att den konkurrensutsatta marknaden kommer att öppna ännu fler möjligheter för författare; istället för att stänga dörrar som har varit fallet med den nuvarande återförsäljaren och förlaget dammar upp. Det är författarna som vill försörja sig som verkligen lider här.
“Det är också här nästa sammandrabbning mellan traditionella förlag och nyare detaljhandelsplattformar kan börja värmas upp. Det är en ny form av tävling som kommer att göra publicering under de kommande fem åren ännu mer intressant.”
Nancy: Slutligen, hur ser du på e-böckernas värld bortom en tryckt sida – integrera fler multimedia eller andra funktioner? Är det fortfarande för tidigt eller ser du förändring komma?
Tracy: Vår verksamhet, bookdesigntemplates.com, är fokuserad på att skapa mallar som gör det möjligt för författare att formatera sina egna tryckta och e-böcker med MS Word, för alla större plattformar. Genom arten av vårt arbete och våra produkter är vi extremt bekanta med processen att skapa både tryckta böcker och e-böcker, och fördelarna eller begränsningarna med varje publiceringsmetod hos alla stora aktörer. Den estetiska kvaliteten på trycket och förmågan att kontrollera presentationen, utseendet och känslan är mycket bättre än vad nuvarande eBook-plattformar kan leverera.
Den verkliga begränsningen för eBook-plattformen verkar vara att den har utvecklats av mjukvaru- och webbutvecklare som försöker lösa ett tekniskt problem, istället för att publicera experter som bygger på sina erfarenheter om vad som behövs för att ge kunden den bästa läsupplevelsen. Resultatet är en ofta komplicerad e-bok som inte alltid läser eller känns som en riktig bok, eftersom en e-bok i praktiken bara är en webbsida. Den enda fördelen är att det erbjuder några trevliga klockor och visselpipor, som möjligheten att ändra text eller sidstorlek beroende på eReader-enheten och hyperlänkat innehåll. Men det utseendet, känslan och all viktig kontroll över presentationslayouten finns helt enkelt inte där.
E-boksplattformar behöver i allmänhet stödja grunderna för bra presentation, korrekt sidvisning och bättre kontroll över den övergripande produkten, innan tilläggsfunktioner som multimedia verkligen kan slå igenom. Det måste finnas en ansenlig mängd standardisering över enhetsplattformar och en enhetlig verktygslåda för att stödja även nuvarande multimediateknik i en integrerad lösning. Ingen verkar göra det, och istället har alla eBook-plattformar många brister som helt enkelt inte åtgärdas.
“E-boksplattformar i allmänhet måste stödja grunderna för bra presentation, korrekt sidvisning och bättre kontroll över den övergripande produkten, innan tillagda funktioner som multimedia verkligen kan göra ett stänk.”
Tills den underliggande tekniken har förnyats för att erbjuda bättre front-end och back-end WYSIWYG-stöd för att leverera en bättre användarupplevelse, kommer allt som e-böcker levererar inom multimediaområdet att vara ad-hoc-tillägg till en primitiv plattform. När buggarna är utarbetade och tekniken utvecklas kan jag se att multimedia är en stor fördel för akademiska och facklitteraturböcker, såväl som ett nytt medium för utökad underhållning.
Tracy R. Atkins har varit en karriärtekniker sedan han var ung. Vid arton års ålder spelade han en avgörande roll i en internetstartup, och skar sina tekniska tänder under dot-com-boomen. Han är också en passionerad författare vars berättelser sammanflätar teknik med utforskande av det mänskliga tillståndet. Tracy är den självpublicerade författaren till romanen Aeternum Ray och medgrundare av BookDesignTemplates.com.
Artikelmallar för författare som bloggar fortfarande till försäljning idag
Om du vill skapa blogginlägg snabbare, med mindre “nudling”-tid och få bättre resultat, kolla in lanseringsrean som vi kör just nu för vår nya 17 otroligt enkla mallar för blogginlägg för författare.
Uppsättningen med 17 Microsoft Word-mallar, komplett med expertråd från Joan Stewart (The Publicity Hound) och exempel på färdiga artiklar, är det bästa nya verktyget för bloggare jag sett på flera år.
Jag önskar bara att det fanns tillgängligt när jag började blogga redan 2009, det hade sparat mig timmar av analys och research.
Fram till midnatt ikväll är det tillgängligt med några fantastiska bonusar till 30 % rabatt på ordinarie pris.
Så om du vill ha lite hjälp med din blogg, eller om du inte alltid har all tid du vill, kolla in det här nu: 17 otroligt enkla mallar för blogginlägg för författare.
