En samtida novell
Det här är en berättelse om kärlek, mod och styrka.
I ett avlägset land, isolerat från den moderna civilisationen, fanns en okänd ödslig by med knappt tillräckliga resurser för att försörja den ständigt minskande befolkningen. Träden höll på att dö, vattnet var förorenat och själva luften de andades var hård.
Men i den byn bodde en pojke som alltid verkade glad. Trots de svåra levnadsförhållandena fann han tröst, frid och tröst. För honom spelade det ingen roll vilka förhållanden han levde under; så länge han hade sin pappa och sin lilla hund Coco skulle han klara sig.
Hans far gick och fiskade och tog honom med och lärde honom konsten att fånga fisk; hans far tog honom på jakt och visade honom en mans vägar, och ibland sjöng de glada sånger in i natten, även när det inte fanns något att vara glad för.
Det var en lycksalig tid för den lilla pojken som inte hade en vård i världen. För honom var hans far den största personen i livet, och han kunde inte ha önskat sig något annat än att vara i sin fars sällskap.
Men ibland, under de där små lyckliga stunderna som han tillbringade med sin far, märkte han det förvirrade uttrycket i sin fars ansikte när han tittade i fjärran. Det hände när de gick på jakt, när de brukade marken tillsammans och till och med under byarnas gemensamma sammankomster.
Det blev allt mer oroande och en känsla av obehag växte stadigt i pojkens hjärta.
En dag, när han satt vid flodstranden medan de höll sina fiskekrokar över vattnet och väntade på att fånga fisk, såg pojken på när hans far stirrade ut i fjärran. Följande hans blick såg han det enorma berget som skymde över byn, sträckte sig till himlen, molnen drev långsamt medan de dansade runt bergets topp. Det såg verkligen imponerande ut, men det var ingenting före hans far.
“Pappa, vad är det?” pojken bestämde sig till slut för att fråga. Hans pappa vände tillbaka blicken mot sin son och log.
“Simon,” sa han till pojken, “Titta på det där berget.”
Pojken vände blicken och tittade bort.
“Bortom det är allt som den här byn någonsin har önskat sig.” Hans pappa fortsatte, det fanns en djup sorg i hans ögon, men pojken kunde inte förstå. Vad är det de alltid hade önskat sig, och varför gick de inte bara efter det?
“Om du önskar det, varför tar du det inte bara?” frågade pojken naivt. Fadern log och gav sin son en varm blick.
“Det är inte så lätt, min son. Alla som någonsin försökt erövra det berget kom aldrig tillbaka”, svarade han. “Men vet du vad? Jag skulle erövra det åt oss”, sa pappan. “Jag skulle inte vänta och se min son växa upp i ödslighet där det finns liten chans att leva ett långt liv.”
Simon stirrade helt enkelt på sin far med ett förbryllat uttryck. Hans pappa verkade lite mindre upprörd nu, så han gissade att allt var bra.
Nästa morgon vaknade Simon av ljudet av morgontuppen. Med sura ögon såg han sig omkring. Det låg Coco, och sov djupt, på trägolvet i deras lilla skjul. Men hans far var ingenstans att se.
Kanske pappa gick på jakt utan mig igen, tänkte Simon, så han väntade och väntade och väntade lite till på att hans far skulle komma.
Simon kunde inte vänta längre eftersom solen var på väg ner. Nattens vargar letade fram i skogarna vid den här tiden, så det var bäst att hans far tar sig tillbaka i tiden.
Simon klev ut och frågade efter sin fars vistelseort. Han frågade väktaren; frågade han Smitten; han frågade till och med de märkliga jägarna som bodde i utkanten av byn. Men ingen visste vart hans far hade tagit vägen.
Sedan mindes Simon samtalet han hade haft med sin far dagen innan och insåg att hans far måste ha gått för att erövra berget. Det var då han förstod allvaret i faderns ord.
Tänk om hans far, precis som de andra som försökte erövra berget, aldrig återvände? Tänk om hans far erövrade berget och tog sig till andra sidan, men det finns inget sätt att komma tillbaka för honom?
Simon var förkrossad. Han grät hela natten med sin lilla hund Coco som enda tröst. Under de kommande veckorna bad Simon för att fadern skulle komma tillbaka på ett säkert sätt.
Men veckor halkade in i månader och månader till år, och hans far kom aldrig tillbaka.
Simon växte upp med ett tungt hjärta fullt av ånger. Om han bara kunde vända tidens hjul tillbaka, skulle han aldrig ha frågat sin far vad han tänkte på den där trogna dagen.
Nu var Simon gammal nog att jaga i skogen med de andra jägarna i sin by, men hans far återvände fortfarande aldrig.
En dag kunde Simon inte ta tyngden och skulden längre, så han bestämde sig för att han skulle erövra berget helt själv.
“Ta hand om Coco åt mig tills jag kommer tillbaka,” sa Simon till byn Smitty som han hade blivit mycket nära vän med.
“Det där berget är förbannat”, sa byborna.
“Du kommer aldrig att komma tillbaka,” varnade de. Men Simon brydde sig inte.
Och så gav han sig iväg, bara med sitt jaktspjut, ett vattenskinn, sin vargskinnsrock och en växtfiberpåse av varg som innehöll lite torkat kött.
Även om jag inte kommer tillbaka, tänkte Simon, Jag måste hitta min far först eller bekräfta att han är död. Simon ville desperat ha en stängning, men han ville inte belasta någon annan. Det var något han var tvungen att göra själv; det var trots allt hans fel att hans far hade försvunnit.
Även om det hade gått många år, och det var bara logiskt att hans far kan ha gått bort på berget, önskade Simon starkt att han fortfarande levde och väntade på honom någonstans.
Det var tufft, men Simon höll ut. Berget var bevuxet med en tjock skog, så han stötte ibland på vilda djur eller förrädisk terräng. Ändå höll han ut.
Nätterna var extremt kalla, och Simon drabbades ibland av otrolig utmattning, hallucinationer och ibland minnesförlust, men han tappade aldrig sitt mål ur sikte; att erövra berget och hitta sin far.
Årstiderna förändrades och Simon visste inte ens hur länge han hade tillbringat på berget. Han hade redan slut på mat och vatten; hans kropp protesterade och hans sinne sa till honom att det inte var för sent att vända tillbaka. Men han ville inte ge upp. För honom var döden ett bättre val än misslyckande.
En dag, när han fortsatte på sin resa, mötte Simon en björns håla. mitt framför hans ögon var en varelse större än han kunde ha föreställt sig. Björnen lade märke till honom, och i det ögonblicket verkade berget litet i jämförelse när döden stirrade Simon i ögonen.
Björnen spände ner mot honom och jagade honom på den väg han hade kommit, i riktning mot byn. Men Simon var för svag och mycket långsammare än björnen. Björnen svängde sin stora tass i en mäktig båge och slog Simon i mitten och svepte bort honom från fötterna.
Simon skickades flygande och kraschade in i ett träd och föll till marken när all hans kraft tömdes ur honom.
I det ögonblicket visste Simon att det var slutet. Han skulle aldrig få erövra berget hans far misslyckades med att erövra. Värre av allt, han skulle aldrig veta vad som hade blivit av hans far.
Han såg björnen skymta över honom, och Simon slöt uppgiven ögonen. Visst var detta slutet.
Simon väntade och väntade, men förvånansvärt nog hände ingenting. Han öppnade ögat och såg björnen gå iväg som om den hade tappat intresset för honom.
Men varför? undrade Simon. Varför lämnade björnen honom för död? Han kunde aldrig förstå. Oavsett så hade han avgått till döds. Han hade ont och kunde knappt röra sig.
Han var utlämnad till den hårda kylan, djuren och svälten. Han undrade bara vad som skulle ta hans liv först.
Simon grät, inte för att han skulle dö, utan för att han hade misslyckats bittert. Han skulle aldrig återfå det lyckliga liv han en gång hade med sin far.
I det ögonblicket fångade något hans blick. När han kröp på marken lade han märke till en liten varelse som försökte lyfta något många gånger sin egen storlek. Simons suddiga syn klarnade när nyfikenheten tog överhanden.
Vad är det där? Han trodde. När han tittade noga insåg han att det var en myra som försökte släpa en gräshoppa. Det försökte många gånger men misslyckades många gånger om. Sedan lämnade myran den ifred.
Han har gett upp, precis som jag, tänkte Simon för sig själv. Men några ögonblick senare kom myran tillbaka med några vänner. Och tillsammans släpade de bort gräshoppan.
Plötsligt fick Simon ett ögonblick av uppenbarelse. Om han inte kunde erövra berget ensam, skulle han inte kunna det om han hade lite hjälp? Simon insåg att detta var felet som hans far hade gjort, och nu gick han på samma väg.
Om han bara kunde ta sig så här långt utan att gå vilse, skulle byns samlade styrka säkert kunna erövra den.
Och med den tanken i åtanke fick Simon förnyad kraft. Han hade trott att han hade gett upp, men hans kropp verkade tänka annorlunda när han släpade sig upp från marken och sakta tog sig tillbaka till byn.
Klättringen ner var mycket lättare än upp, och på grund av det kom Simon tillbaka till byn på några dagar, svag och hungrig.
Att klättra nerför berget igen var en sällsynt bedrift i byn; därför ville alla höra om Simons äventyr. Efter att ha återfått sin styrka tack vare bybornas omsorg, förmedlade Simon sin erfarenhet och alla lyssnade med hänförd uppmärksamhet. Han övertygade dem om att han hade kartlagt stigen och att berget inte var så tufft som de trodde att det var.
Så, byborna förberedde allt de behövde för resan och gav sig ut för att hitta grönare betesmarker. Simon och Coco marscherade uppför berget tillsammans med Smitty och alla andra i byn.
Simon brydde sig inte riktigt om berget; allt han brydde sig om var att hitta sin far och leva ett lyckligt liv tillsammans. Men att marschera upp på berget tillsammans med byborna hjälpte honom att inse att han kunde ha levt det livet även utan sin far om han bara hade värmt upp till folket istället för att stanna i sin lilla kokong.
Även om han älskade sin far över allt annat, hade han kunnat njuta av livet lite mer om han hade gett lite av den kärleken till sitt företag. Att klättra upp på berget tillsammans hjälpte honom att inse det.
Tillsammans erövrade de skogen, vargarna, bestarna och björnarna. De erövrade till och med det hårda klimatet eftersom de var tillsammans i ett sällskap.
Och när de marscherade tillsammans, om en liten stund, erövrade de framgångsrikt berget genom att nå dess topp. När de kikade ut i fjärran möttes de av en mycket intressant vy och Simon kunde inte låta bli att bli förundrad.
Det var ett land med strömmande floder, frodig grönska och en natthimmel full av stjärnor, men det mest chockerande av allt var det blomstrande samhället med utvecklade strukturer.
Det var en utvecklad civilisation.
Pappa hade rätt, tänkte Simon för sig själv med tårade ögon. Simon och byborna bodde i staden, och även om han aldrig hittade sin far, lärde han sig att finna tröst, frid och tröst i sitt sällskap.
