Av Florence Osmund
Är det ett av dina nyårslöften att få din roman publicerad I år? Oavsett när du planerar att publicera din roman kan den här artikeln från Florence Osmund hjälpa dig att förfina ditt manuskript. Se till att också kolla in Florences tidigare artiklar här på The Book Designer om du inte redan har gjort det:
Elva sätt att få bättre bokrecensioner för din roman
Fyra sanningar och fyra myter som varje ny författare borde känna till
Efter månader, kanske år av mödosamt knappa in det ena ordet efter det andra i en värdefull datorfil, avslutar du att skriva en roman. Nu är du angelägen om att få den publicerad. I en idealisk värld (dvs med en tillräcklig budget) kommer ditt manuskript att gå igenom fyra redigeringsnivåer – utvecklingsredigering, radredigering, kopieringsredigering och korrekturläsning – för att se till att manuskriptet är i perfekt skick innan det presenteras för värld.
Men vänta, låt oss vara verkliga. Du kanske inte har råd med alla fyra nivåerna av redigeringstjänster. Vad händer då? Tar du risken att publicera den som den är, vårtor och allt? Slänger du det efter allt hårt arbete? Inget av alternativen är idealiskt.
Oavsett hur mycket eller lite redigeringstjänster du använder, finns det vissa saker du kan göra för att förfina ditt manuskript innan det går till din redaktör eller korrekturläsare. Fördelarna varierar beroende på vilka redigeringsnivåer du använder.
Låt oss säga att du bestämmer dig för att först skicka ditt manuskript till en utvecklingsredaktör. Genom att förfina ditt manuskript efter bästa förmåga i förväg kan din redaktör lägga mindre tid på att rätta saker du kunde ha gjort på egen hand och mer tid på att hjälpa dig att öka ditt skrivande till nästa nivå, något som redaktörer gör mycket bra under rätt omständigheter.
Å andra sidan, om allt du har råd med är det absoluta minimum – korrekturläsning – kommer det att förfina ditt manuskript i förväg göra det lättare för korrekturläsaren att fånga fel i det och göra din bok mer säljbar när den väl har publicerats.
I båda fallen och alla fall däremellan vill du alltid presentera ditt finaste verk – det är en återspegling av dig, en del av din image, ditt varumärke. Här är tio saker du kan göra för din roman och dig själv för att säkerställa att du skickar in det renaste möjliga manuskriptet till din redaktör eller korrekturläsare.
1. Skrivstil
Sättet du uttrycker dig på när du berättar historien speglar din skrivstil – vissa författare är raka och raka, andra mer beskrivande, vissa konversationsmässiga och andra poetiska. Skrivstil handlar om hur du sätter ihop ord och meningar för att uppnå en viss ton och stämning.
- Var konsekvent i din skrivstil – få meningarna att flyta smidigt efter varandra.
- Använd ord som kommer lätt till dig.
- Var kortfattad – eliminera ord, meningar och stycken som inte tjänar till att föra berättelsen framåt.
- Undvik att överanvända “ly” ord. Överväg starka verb istället.
- Variera meningsstrukturen inom ett stycke eller en grupp av stycken genom att blanda in korta (även ett-ords) meningar och fragment.
- Avbryt ibland dialogen som skulle hända i verkliga situationer.
- Fixa klumpiga/tråkiga meningar.
- Skapa en bra blandning av berättande, dialog och beskrivning.
- Undvik att hoppa i huvudet i din valda POV.
- Byt ut svaga ord med starkare.
- Undvik att använda banala klyschor.
2. Berättelse och handling
Berättelser har tre huvudkomponenter – början, mitten och slutet. Handlingen är ramverket som håller ihop berättelsen.
Början
- Skapa den första meningen/stycket för att “haka” läsaren.
- Ställ in scenen: stämningen, miljön, tidsperioden och tonen.
- Presentera huvudpersonen. Ge läsaren en god känsla för vilken typ av person han/hon är.
- Definiera tydligt huvudpersonens mål.
- Inkludera handling ganska snart i berättelsen.
Mitten
- Håll berättelsen framåt med starka karaktärer, meningsfull dialog och en intressant resa för huvudpersonen.
- Inkludera en stadig ström av åtgärder för att undvika en hängande mitt.
- Utmana ständigt huvudpersonen och bygg sakta upp till en betydande klimax där allt går isär, spänningen är störst och konflikten toppar.
Slutet
- Dröja lite vid slutet – undvik att slå ihop det hela i ett kort stycke eller kapitel.
- Se till att alla problem har lösts, även de minsta.
- Visa hur huvudpersonen har förändrats med tanke på hans/hennes utmaningar/konflikt.
- Tillåt läsaren att känna någon typ av känsla i slutet – låt honom/henne inte känna sig platt.
- Få läsaren att bli ledsen över att berättelsen tar slut.
Genom hela boken
- Fastställ den POV som historien kommer att berättas från och håll dig till den genom hela boken.
- Se till att handlingen är trovärdig för sin genre.
- Undvik för mycket back story.
- Verifiera detaljernas noggrannhet.
- Kontrollera om det finns några plottningsfel och hål.
- Håll handlingen konsekvent från början till slut.
3. Karaktärer
Minnesvärda karaktärer är hjärtat i god fiktion.
- Gör varje karaktär unik.
- Skapa flerdimensionella karaktärer, sådana som läsarna kan föreställa sig i deras sinnesöga.
- Skildra de interna egenskaperna hos huvudkaraktärerna.
- Gör huvudkaraktärernas styrkor och svagheter uppenbara.
- Definiera tydligt relationerna mellan karaktärer.
4. Dialog
Dialog hjälper till att definiera dina karaktärer och ge dem individualitet.
- Använd naturlig dialog – undvik uppstyltad eller “för perfekt” dialog om det inte är relevant för karaktären.
- Inkludera endast dialog som är nödvändig för handlingen – ta bort vardagliga konversationer.
- Undvik att använda dialog som en informationsdumpningsplats.
- Skapa en distinkt röst för varje karaktär.
- Väv in fysiska gester med dialogen.
- Undvik att överanvända någons namn i en konversation.
- Använd endast dialogtaggar när det behövs.
5. Beskrivning
Rätt bilder kommer att locka läsarna in i berättelsen och göra platsen, händelsen, personen eller saken mer trovärdig.
- Använd de fem sinnena för att placera läsarna mitt i scenen – prata om hur saker låter, luktar, smakar och känns.
- Visa, berätta inte. Som författaren/dramatikern Anton Checkhov en gång sa: ”Säg inte att månen skiner; visa mig glimten av ljus på krossat glas.”
- Inkludera tillräckligt med beskrivning för att läsaren ska kunna visualisera vad det än är du beskriver.
- Tråka inte ut läsarna med alltför långa beskrivningar som kan hindra scenen.
6. Pacing
Pacing (manipulation av tid) styr hastigheten och rytmen med vilken berättelsen berättas – hur snabbt eller långsamt handlingen utvecklas – och hjälper till att hålla läsaren intresserad. Att hitta rätt balans kan vara utmanande.
- Undvik att fördröja åtgärder för länge.
- Använd cliff hangers för att hålla läsarna intresserade.
- Undvik distraktioner i actionscener.
- Snabba upp eller sakta ner dialogen för att passa scenen.
- För att ändra takten, överväg att flytta fokus till en annan scen.
- Snabba upp tempot med fragmenterad dialog, korta stycken och kraftfulla verb.
- Tillåt ögonblick för läsaren att andas mellan actionscener.
- Utelämna lång tråkig berättelse som inte är viktig för handlingen.
7. Scener
Grundelementen i en berättelse kommer samman och får mening genom skapandet av scener – scener bär romanen. Oavsett om du skriver romantik eller mysterier, fantasier eller litterär fiktion, är nyckeln till att hålla läsarnas uppmärksamhet att skapa effektiva scener.
- Glöm inte att fastställa inställningen i scener.
- Följ reglerna för narrativ båge (början, mitten och slutet) när du skapar scener.
- Inkludera en konfliktnivå i varje scen, även om det är huvudpersonens interna konflikt.
- Se till att varje scen är rimlig.
- Inkludera bara scener som har syfte, sådana som för historien framåt.
- Övergång från en scen till en annan med ett mjukt naturligt flöde.
8. Kapitel
Effektiv kapitelindelning hjälper till att upprätthålla läsarnas intresse och ger logiska platser för dem att ta en paus från läsningen.
- Börja varje kapitel med något som får läsaren att fortsätta.
- Håll dig till ett centralt tema för varje kapitel.
- Avsluta varje kapitel på en logisk punkt som en annan dag, plats eller synvinkel.
- Avsluta varje kapitel med något som lockar läsaren att fortsätta till nästa, till exempel en cliffhanger.
- Respektera trettiominutersregeln – det bör inte ta en genomsnittlig läsare längre än trettio minuter att läsa ett kapitel.
9. Stycken
Styckeavbrott ger struktur som hjälper läsarna att följa berättelsen.
- Starta ett nytt stycke när en ny karaktär talar, ämnet/åtgärden ändras eller tiden ändras.
- Överför stycken smidigt från ett till ett annat.
- Överväg att förkorta eller dela upp ovanligt långa stycken.
10. Sist, men inte minst
Spara dessa tre saker på din “att göra”-lista till sist.
- Medan de flesta stavningskontroller och grammatikkontroller har sina inneboende brister, är det fortfarande värt att använda dem innan du skickar in ett manuskript.
- Kontrollera ditt dokument för formateringsfel.
- Läs manuskriptet högt eller låt någon annan läsa det högt – du kommer att bli förvånad över de defekter (upprepningar, inkonsekvenser, besvärliga meningar) du kan fånga på det här sättet.
Det har varit min erfarenhet att ju mer tid det tar att förfina ett manuskript innan jag skickar det till min redaktör, desto mer ansträngning gör hon för att hjälpa mig att ta det till nästa nivå, vilket gör mig till en bättre författare och mina böcker mer säljbara. Som de flesta saker – ju mer du lägger på det, desto mer får du ut av det.
Efter en framgångsrik karriär i företagens Amerika, Florens Osmund pensionerade sig för att skriva romaner. “Jag gillar att skapa berättelser som innehåller tankeväckande handlingar och karaktärer med djup och komplexitet – särskilt sådana som utmanar läsare att överblicka sina egna värderingar,” säger Osmund. Hon har skrivit fyra romaner inom den litterära skönlitterära genren och håller på med en femte. Florence bor med sin artonåriga katt Miska i centrala Chicago på den vackra stranden av Lake Michigan.
Osmund dedikerar sin hemsida https://www.novelelements.com att hjälpa nya författare – ge råd som hon önskar att hon hade fått innan hon började skriva sin första bok. Där berättar hon om skrivhantverket, att bygga en författarplattform, arbeta med redaktörer, bokfrämjande och mycket mer.
Foto: pixabay.com
